EAST Nova Britânia (ENB) O governador Michael Marum disse que sua província decidiu aceitar e apoiar a escolha de Bougainville pela independência.
Marum disse que dois terços dos abrangidos em todos os quatro distritos da província — Rabaul, Kokopo, Gazelle e Pomio — apoiaram o movimento do seu vizinho das Ilhas Nova Guiné para se tornar uma nação.
Apresentando os resultados de consultas realizadas no ENB entre 13 e 22 de julho, Marum revelou que, entre os participantes, 40,9 por cento apoiavam a ratificação incondicionalmente, 26,8 por cento apoiavam com condições e 32 por cento se opunham.
"Estes resultados indicam que muitos participantes estão abertos à ratificação, mas também demonstram que preocupações significativas permanecem e devem ser abordadas", disse ele ao Parlamento ontem.
"Enfatizo que estes números refletem as opiniões dos participantes das consultas.",
"Não são um referendo em toda a província nem uma pesquisa científica de todos os residentes da Nova Britânia Oriental.",
"No entanto, eles fornecem um relato documentado das opiniões e preocupações expressas durante nossas consultas.",
Marum disse que este consenso da maioria das pessoas no ENB baseava-se nos fortes laços que tinham com o povo de Bougainville, acrescentando que o resultado futuro do voto do Parlamento sobre o referendo de 2019 não afetaria suas relações.
"A Nova Britânia Oriental e a Bougainville compartilham relacionamentos culturais, familiares, comerciais e econômicos de longa data", disse ele.
"Nossas pessoas dependem da cooperação em agricultura, pesca, turismo, transporte e outras áreas de desenvolvimento.",
"Independentemente do resultado deste processo, esses relacionamentos devem ser protegidos e fortalecidos."
Marum acrescentou que, embora as aspirações de Bougainville tivessem de ser reconhecidas, também era necessário dar séria consideração às aspirações legítimas da ENB e das outras províncias das Ilhas Nova Guiné.
"Nosso apelo é para que o Governo se comprometa a realizar uma revisão formal dos arranjos de autonomia provincial, incluindo os poderes, responsabilidades, recursos e mecanismos de prestação de contas disponíveis para nossas províncias", disse ele.
"Isso não é um apelo para negar a Bougainville suas aspirações."
"É um apelo por justiça, consistência e um quadro nacional que reconheça as aspirações de todas as nossas províncias, ao mesmo tempo em que protege a unidade e a estabilidade da PNG."
"Nossa posição é clara: respeitar as aspirações de Bougainville, proteger os interesses da East New Britain e garantir um futuro pacífico e responsável para as Ilhas Nova Guiné e Papua Nova Guiné."
Marum pediu a todos os deputados a compreenderem seu papel neste processo e a exercerem diligência ao debaterem a questão da independência de Bougainville.
