DHAHRAN: Foram quase 22 horas e vários desvios para que a residente de Riade, Amal Sghaier, voltasse para casa da sua viagem de férias na Coreia do Sul nesta semana.
O fechamento dos aeroportos devido às recentes turbulências significou que sua jornada original não era possível, então ela entrou no Reino por carro via Ponte Rei Fahd.
Embora tenha aproveitado sua primeira visita a Seul, ela foi enfática ao dizer que não estenderia sua viagem de oito dias. Apesar dos pedidos de familiares para desviar-se para sua Tunísia natal ou para outro lugar; ela queria retornar à Arábia Saudita.
"Quero ir para casa", disse ela a qualquer um que sugerisse que ela deveria adiar sua viagem até as coisas se acalmarem mais.
Seu empregador em Riade estava ciente de sua situação e lhe pediu para priorizar sua segurança e tomar seu tempo, mas Sghaier estava ansiosa para voltar à capital, onde vive há mais de dois anos.
"Meu voo original foi realmente cancelado menos de 24 horas antes do momento em que eu deveria viajar, então comecei a procurar um país próximo no GCC para o qual pudesse voar e depois atravessar para a Arábia Saudita por terra", disse ela à Arab News.
"Acabei escolhendo o Bahrein com uma escala em Dubai via Emirates. Eles me deram um visto na chegada e foram realmente acolhedores. Encontrei um táxi logo fora do aeroporto do Bahrein que me levou direto para Khobar, o que levou cerca de 1,5 horas até meu local escolhido, depois meu amigo veio me buscar em Khobar e nós dirigimos de volta para Riade, o que levou quatro horas. "Honestamente, tudo correu tão bem", disse ela.
"A estrada estava completamente segura e estou muito feliz por estar de volta para casa.", "Sempre me sinto seguro aqui em Riade e na Arábia Saudita.", "É realmente bom estar de volta para casa."
Rania Abdulrahman, de Riade, estava no Kuwait e enfrentou uma experiência semelhante.
"Estávamos todos prontos para ir, mas então recebemos um e-mail cancelando o voo do Kuwait para Riade", disse ela.
Ela contactou a embaixada saudita e foi informada para comparecer a um ponto de encontro no dia seguinte, onde um ônibus a transportaria, junto com outras pessoas, de volta para Riade. A embaixada coletou cópias dos documentos de identificação de todos e verificou se eles tinham onde ficar.
"Eles foram muito cooperativos e não nos deixaram sozinhos por um único minuto", disse Abdulrahman à Arab News, que fez a viagem de casa inteiramente por estrada. Nenhum funcionário da embaixada viajou com o grupo, mas as refeições foram distribuídas.
"Era uma sensação estranha, e eu me senti feliz", disse ela ao finalmente chegar em casa. "Cada vez que alguém dizia para mim 'Alhamdulillah ala salamtik' (graças a Deus pela sua volta segura), eu realmente sentia o que isso significava.",
A jornada de 12 horas deixou todos exaustos, disse ela, mas ela estava grata por ter conseguido voltar. Expressando gratidão pelos esforços do governo, ela acrescentou: "Mil agradecimentos à Embaixada Saudita."
