GRANDOS LAQUES (NNS) – O marinheiro Keontae Owens se formou como o melhor marinheiro do Comando de Treinamento de Recruta (RTC), ganhando o Prêmio de Excelência Militar (MEA) Jan. 15, 2026. Owens, 28, de Orrville, Ohio, disse que receber a honra de recruta mais alto da Marinha marca um dos momentos mais orgulhosos de sua vida. . Ganhar o MEA significa muito para mim,. Owens disse.. Nunca ganhei nada tão grande antes. Desde os dias P (processamento) até a formatura, houve uma tonelada de suor e esforço colocados em — não apenas de mim, mas de toda a minha divisão. Posso ser eu a receber o prêmio, mas é um lembrete da resiliência que mostramos juntos. Espero que isso nos motive a manter o padrão alto, aqui e na frota.

O Clube Marinho do Prêmio de Excelência Militar dos Estados Unidos é entregue ao recruta que melhor exemplifica o entusiasmo, a devoção ao dever, a carga militar e o trabalho em equipe. A distinção coloca o Owens no topo de hoje, os mais novos Sailors. Como parte do seu reconhecimento, ele recebeu uma carta de elogiação. Enquanto Owens chegou ao RTC com uma carreira civil bem sucedida já atrás dele, ele disse que a adesão à Marinha representou um propósito pessoal mais profundo. .Eu me juntei para construir um legado de que minha família pode se orgulhar, disse ele..Tenho veteranos na minha família, mas nenhum na Marinha. Eu queria me distinguir e fazer parte de algo maior do que o que eu estava fazendo em casa. A Marinha me dá a chance de aprender novas habilidades e aplicá-las a cada parte da minha vida.

Antes de se alistar, o Owens trabalhou como metalúrgico de liga exótica em uma instalação nuclear que suporta a construção de barris de armazenamento de combustível gasto. Ele também serviu como treinador de futebol e pista na escola secundária de Orrville e passou cinco anos mentorando jovens em risco na sua comunidade. . Trabalhar com jovens me deu um propósito, disse Owens.. Ajudando- os a tomar decisões melhores e ver o que eles foram capazes de me preparar para a liderança aqui. Acho que é por isso que vir para a Marinha se sentiu como o próximo passo direito.

Os comandantes da divisão de recrutamento eram os técnicos em eletrônica (ETC) Christopher Clemmensen, Machinista Mate 2 c. Classe (MM) 2 ) Jennifer Andujar, e Hospital Corpsman 2 c c Class (HM) 2 ) Nathan Spangler, que ele acredita com a formação de seu crescimento. . Nossos RDCs trouxeram energia todos os dias, disse ele.. Eles nos mantiveram a um padrão que nem sabíamos que tínhamos em nós mesmos. Eles andaram e, quando nós precisávamos, eles estavam lá — empurrando-nos, mentorando-nos e dando o exemplo.

Owens disse que sua motivação pessoal mais forte veio de casa. . Minha esposa, Shelby, me manteve em pé, ele disse..Ela sempre me lembrou por que eu estava aqui — para não se segurar, para ficar focado. Pensando nos meus filhos de volta para casa e no orgulho que eles terão de saber que o pai deles se tornou um marinheiro — isso me empurrou a cada longo dia.

A parte mais desafiadora do treinamento, disse o Owens, não era física — era aprender a construir confiança entre estranhos de todo o país. . Todos nós viemos com diferentes fundos e experiências diferentes, disse ele..Conhecer meus companheiros de navio levou tempo, mas mudou tudo. Sentados e conversando entre nós nos ajudou a descobrir o que tínhamos em comum. Nós fomos de estranhos para irmãos mais rápido do que eu esperava.

Após a formatura, o Owens irá frequentar a Escola de Técnicos Eletrônicos (Nuclear) em Charleston, Carolina do Sul, para treinamento especializado. O treinamento na RTC dura aproximadamente nove semanas, e todos os alistados nos EUA. Marinha começa a sua carreira no comando. Mais do que 40,000 Os recrutas treinam anualmente no campo de arranque apenas da Marinha.